[굿모닝전북신문=최진수기자]

사진 - 심덕섭 고창군수(오른쪽)가 23일 박수현 국정기획위원회 균형성장특별위원장과 면담하고 지역현안 사업을 건의하고 있다(고창군 제공)

전북특별자치도 고창군이 지역 균형발전의 핵심 거점으로 다시금 부상하고 있다.
심덕섭 고창군수는 7월 23일 서울 종로구에 위치한 대통령직속 국정기획위원회를 찾아 박수현 국가균형성장 특별위원장, 경제2분과 이춘석 위원장, 윤준병 위원 등을 만나 고창군의 제21대 대통령 선거 공약 6건을 직접 설명하고, 이를 향후 국정과제에 반영해 줄 것을 공식 요청했다.

사진 - 심덕섭 고창군수(오른쪽)가 23일 이춘석 국정기획위원회 경제2분과 위원장과 면담하고 지역현안 사업을 건의하고 있다(고창군 제공)

심 군수가 이날 제시한 고창군의 6대 전략사업은 ▲서해안철도(새만금목포) 단계적 연결 ▲노을대교(고창부안) 조기 착공 및 연결도로 확장 ▲국제 카누 슬라럼 경기장 조성 ▲RE100 국가산업단지 조성 ▲고창~담양 간 고속도로 연장 ▲고창 명사십리 복합해양레저관광도시 지정 등이다.

이들 과제는 단순한 지역 사업이 아닌, 전북특별자치도의 장기적 성장축과 국가 균형발전의 전략적 완성도를 높일 수 있는 중대한 사안으로 평가되고 있다.
심 군수는 “이 사업들은 고창군만을 위한 과제가 아니라, 전북특별자치도의 미래 먹거리이자 대한민국 균형발전 전략의 완성도를 높이는 데 있어 반드시 필요한 국가적 의제”라며 강한 어조로 국정 반영을 촉구했다.

“서해안철도 연결, 전북의 생명선…단절된 ‘U자형 철도망’ 완성 필요”
이날 가장 먼저 언급된 과제는 ‘서해안 철도’의 단계적 연결이다.
심 군수는 “서해안 철도는 새만금에서 목포까지 연결되는 국가기간망으로서, 현재 ‘새만금고창영광~목포’ 구간이 단절돼 U자형 한반도 철도망이 미완 상태에 놓여 있다”며, “이 구간의 조속한 연결은 전북특별자치도 서해안권 발전을 견인할 기폭제이자, 국가 물류비용을 절감하는 핵심 SOC 사업”이라고 설명했다.

특히, “철도 하나로 인프라의 품격이 결정되고, 지역의 삶의 질과 산업 경쟁력의 격차가 발생하는 것이 현실이다. 서해안권의 철도 소외 해소는 단순한 교통문제를 넘어 대한민국 국토 균형정책의 철학이 반영된 상징적 과제”라고 덧붙였다.

‘노을대교’ 조기 착공…고창·부안 공동 생활권 연결의 시작
두 번째로 언급된 사업은 전북 고창과 부안을 연결하는 ‘노을대교’의 조기 착공과 연결도로 확장이다.

심 군수는 “고창과 부안은 농업·관광·문화·환경 등 여러 부문에서 이미 생활·경제적 연계가 활발한 이웃지역으로, 노을대교는 이 같은 현실을 반영해 양 지역을 하나로 묶는 서해안권 핵심 교통축이 될 것”이라며, “국도 23호선과 22호선 연결까지 포함한 입체적 도로망 구축을 동시에 추진해 지역발전 시너지를 극대화해야 한다”고 강조했다.

“올림픽 종목인데 전용 경기장 없다” 국제 카누슬라럼 경기장, 고창에 조성 추진
이날 간담회에서는 대한민국의 국제 스포츠 인프라 현주소에 대한 비판도 나왔다.
심 군수는 ‘국제 카누 슬라럼 경기장’ 조성사업(197억 원 규모)을 설명하며 “슬라럼은 하계올림픽 정식종목임에도, 대한민국은 아직까지 이 종목을 위한 전용 경기장을 단 하나도 보유하고 있지 않다”고 지적했다.

이에 고창군은 이미 부지 4만2천 평을 확보하고 관련 인허가를 이행 중이며, 선수단 수용과 관광 기능을 아우르는 종합 테마파크도 2029년 완공을 목표로 함께 추진 중이다.
심 군수는 “고창은 생태·환경·관광 인프라가 이미 잘 갖춰진 지역으로, 국제경기장 유치는 지역브랜드 가치 제고와 국가 체육정책의 공백 해소라는 두 마리 토끼를 잡는 전략적 선택”이라고 설명했다.

“RE100 국가산단, 고창이 최적지”…신재생에너지 클러스터 가능성 주목
네 번째 국정과제는 RE100 국가산업단지의 고창 유치다.
심 군수는 “기후위기 대응과 탄소중립 시대를 위한 에너지 전환이 급속히 요구되는 가운데, 고창은 이미 풍부한 재생에너지 자원과 인접한 새만금 신재생에너지 단지와의 연계성을 확보하고 있다”며, “RE100 기반 국가산업단지를 유치함으로써 기업유치·일자리 창출·지속가능한 성장이라는 세 마리 토끼를 잡을 수 있다”고 강조했다.

실제 고창은 태양광, 풍력, 바이오 등 신재생 자원이 풍부하고, 인근 서해안항만과 교통 접근성도 우수해 RE100 기반 클러스터의 최적 입지라는 분석이다.

“고속도로 연결망 보완·해양레저 관광지 조성, 고창의 도약 완성할 축”
나머지 두 가지 국정과제도 고창군의 미래 청사진을 구체화하는 데 필수적인 사업이다.
심 군수는 고창~담양 간 고속도로 연장을 통해 “내륙과 서해안을 직접 연결하는 도로축이 완성될 수 있으며, 이는 단순한 교통망 확장을 넘어 전북 내륙과 서해안 관광·물류의 연결고리를 만드는 작업”이라고 설명했다.

또한, 고창 명사십리 지구에 대한 복합해양레저 관광도시 지정 요청과 관련해서는 “갯벌, 해안선, 역사문화 자원, 생태관광 등이 집약된 이 지역을 체계적으로 개발하면 지속 가능한 관광거점 도시로 거듭날 수 있으며, 고용창출 및 지역소득 확대에도 크게 기여할 것”이라 밝혔다.

“국가균형발전 전략의 실천적 모델이 되겠다”…중앙정부에 강력 협조 요청
심덕섭 군수는 이날 “고창군의 주요 전략사업들이 단지 지역민만을 위한 것이 아니라 대한민국 국가균형발전의 철학을 실현할 수 있는 과제”임을 강조하며, “중앙정부가 이를 국정과제에 반영해 줄 것을 강력히 요청한다”고 밝혔다.

이어 “앞으로도 고창군은 중앙부처 및 유관기관과 긴밀히 협력하며, 정파와 이해관계를 떠나 대한민국 균형발전의 미래를 위해 실질적인 노력을 계속해 나가겠다”는 각오를 덧붙였다.

사진 - 심덕섭 고창군수(왼쪽)가 23일 박수현 국정기획위원회 균형성장특별위원장과 면담하고 기념사진을 찍고 있다(고창군 제공)

박수현 위원장 “고창은 균형발전 전략에 부합…실현 가능한 방안 함께 모색할 것”
이에 대해 박수현 국가균형성장 특별위원장은 “고창군의 주요 공약사업들은 국가균형발전 전략과 맞닿아 있는 실효성 높은 과제들로 평가된다”며, “관계 부처 및 위원회 차원에서 실현 가능한 방안을 함께 모색하겠다”고 답했다.

이춘석 위원장과 윤준병 위원 또한 “전북특별자치도 출범 이후, 고창이 보여주는 정책 방향은 전북 서남권의 새로운 모델로 주목받고 있다”며, “정책실현을 위해 부처 간 협의 및 예산 반영을 적극 검토하겠다”고 화답했다.

“전북특별자치도의 미래는 고창에서 시작된다”
이번 국정기획위 방문은 단순한 사업 설명 차원을 넘어, 전북특별자치도 출범 이후 ‘고창군이 어떻게 실질적인 변화의 주체로 떠오를 수 있는가’를 직접적으로 보여주는 자리였다.

고창군은 앞으로도 ▲정책 기반의 전략사업 발굴 ▲중앙정부와의 유기적 협조 ▲지역주민과의 소통을 통해 ‘실행력 있는 지역행정’을 선보인다는 방침이다.
지방소멸과 수도권 집중 현상이 심화되고 있는 지금, 고창이 던진 여섯 개의 정책 화두는 대한민국 균형발전 담론의 미래 좌표를 새롭게 설정하고 있다.

 

 

최진수 기자 ds4psd@naver.com

따뜻한 뉴스 행복한 만남 굿모닝 전북신문