양정무회 전북도지사 후보사진_선거사무실)

[인터뷰] 양정무 국민의 힘 전북도지사 후보와 굿모닝전북신문간 인터뷰 기사 요약, 해설입니다. 

 양정무 전북특별자치도지사 후보는 최근 본지와 인터뷰 및 도지사 후보간 토론회 답변 등에서 전북의 경제 침체와 인구 유출, 새만금 지연 문제를 강하게 지적하며 “전북에는 이제 실질적인 변화가 필요하다”고 강조했다. 그는 낮은 여론조사 수치에 대해 “표면적인 숫자보다 현장에서 만나는 도민들의 절박한 목소리에 더 주목하고 있다”며, 본격적인 선거 국면이 시작되면 민생·경제 공약에 대한 공감대가 빠르게 확산될 것이라고 자신했다.

양 후보는 국민의힘 소속으로 전북에 출마한 이유에 대해서도 “정치가 아니라 실리를 택한 것”이라고 설명했다. 그는 “전북은 오랫동안 특정 정당 중심의 정치 구조가 이어지면서 인구 감소와 경제 정체를 겪어왔다”며 “힘 있는 여당 도지사로서 중앙정부와의 협력을 이끌어내고, 새만금을 글로벌 경제 거점으로 키우는 데 집중하겠다”고 말했다.

선거 완주 의지와 관련해서는 “전북 정치에 건강한 경쟁을 도입하는 것이 중요하다”고 강조했다. 그는 “패배주의가 전북 발전을 가로막고 있다”며 “끝까지 완주해 도민들에게 전북에도 유능한 대안 세력이 있다는 점을 보여드리겠다”고 말했다. 특히 출산과 인구 정책을 핵심 과제로 제시하며, 파격적인 인구 대책을 통해 전북의 미래를 바꾸겠다는 뜻을 내비쳤다.

남은 선거 기간 전략에 대해서는 현장 행보와 정책 차별화를 동시에 내세웠다. 양 후보는 “전북 곳곳을 직접 찾아가 도민들과 눈을 맞추며 여당 도지사가 왜 필요한지 설득하겠다”며 “전 도민 민생지원금과 신생아 지원금 같은 체감형 공약을 통해 정책 선거로 판을 바꾸겠다”고 밝혔다.

전북특별자치도의 가장 큰 문제로는 지역경제 침체, 청년 유출, 그리고 정치 독점 구조를 꼽았다. 그는 “전북의 지역내총생산과 재정자립도가 전국 최하위권 수준에 머물고 있고, 청년들은 일자리를 찾아 고향을 떠나고 있다”며 “오랜 독점 정치가 지역의 활력을 떨어뜨렸다”고 지적했다. 이에 대한 해법으로는 청년 주거와 교육 지원, 기업 유치, 새만금 규제 완화 등을 제시했다.

새만금 개발과 관련해서는 “오랫동안 말은 많았지만 체감 성과는 부족했다”고 평가했다. 그는 “정권이 바뀔 때마다 정책이 흔들리고, 인허가와 규제가 발목을 잡아 기업들이 들어오지 못했다”며 “복합 규제 혁파와 인허가 절차 개선을 통해 새만금을 기업하기 좋은 곳으로 바꾸겠다”고 말했다.

금융중심지와 AI 산업, RE100 산업거점 육성에 대해서도 “제도적 명분만으로는 부족하다”고 선을 그었다. 양 후보는 “재생에너지 클러스터를 조성하고, 세제 혜택과 규제 완화, 중앙정부 지원을 묶어 대기업과 연구소를 유치해야 한다”고 강조했다.

전북 정치의 구조적 문제에 대해서는 “일당 독점 체제가 가장 큰 걸림돌”이라고 진단했다. 그는 “경쟁이 없는 정치는 고이고 썩기 마련”이라며 “이번 선거를 통해 여야가 도민을 위해 경쟁하는 구조를 만들어야 한다”고 말했다. 전북특별자치도 출범 이후에도 체감 변화가 부족하다는 지적에는 “간판만 바뀌고 삶이 바뀌지 않았다면 의미가 없다”며 “특례와 자치 권한을 실질적인 성장으로 연결하겠다”고 밝혔다.

당선 후 가장 먼저 추진할 정책으로는 ‘전 도민 긴급생활 민생지원금 200만 원 지급’을 꼽았다. 그는 “전북 경제가 벼랑 끝에 몰려 있는 만큼 민생에 대한 응급 수혈이 필요하다”며 “재정 구조조정과 기금 활용, 지방채 발행 등을 통해 재원을 마련하겠다”고 설명했다. 다만 이 같은 대규모 현금성 지원에 대해서는 재정 지속 가능성과 우선순위 논란이 뒤따를 것으로 보인다.

전북도청 조직과 예산 운영에 대해서는 “공급자 중심에서 수요자 중심으로 바꿔야 한다”고 말했다. 양 후보는 “성과가 불분명한 사업은 과감히 조정하고, 그 재원을 민생과 미래 산업에 집중해야 한다”며 “도청도 기업 유치와 일자리 창출을 위한 세일즈 조직으로 바뀌어야 한다”고 밝혔다.

민주당 후보들과의 경쟁 구도에 대해서는 신경전도 이어졌다. 양 후보는 민주당 이원택 후보에 대해 “행정과 의정을 두루 경험한 유능한 정치인”이라고 평가하면서도 “전북을 정체시켜 온 일당 독점 구조의 한계에서 자유롭지 않다”고 지적했다. 김관영 후보의 무소속 출마에 대해서는 “정치적 생존이 우선된 선택처럼 보인다”고 평가하며, 이번 선거가 계파 싸움으로 변질된 데 대해 강한 유감을 나타냈다.

윤석열 전 대통령의 12·3 계엄 사태와 관련해서는 “민주주의 국가에서 결코 있어서는 안 되는 잘못된 통치 행위”라고 비판했다. 다만 탄핵에 대해서는 “헌정 중단으로 이어질 수 있다는 점에서 신중하게 봤다”며 “잘못은 분명히 비판하되 더 큰 혼란은 막아야 했다”고 설명했다.

마지막으로 양 후보는 자신을 “정치인이기 전에 경영 경험을 가진 사람”이라고 소개했다. 그는 “정치적 색깔보다 도민의 삶을 바꾸는 성과가 더 중요하다”며 “전북에 필요한 것은 말 잘하는 정치인이 아니라, 결과로 증명하는 경제도지사”라고 강조했다.

오운석 기자 info1122@naver.com

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