사진 - 권익현 부안군수(부안군 제공)

[굿모닝전북신문=최진수기자] 전북특별자치도 부안군이 농공단지 근로자들의 복지 향상과 근무 만족도 제고를 위한 '2025년 농공단지 중식비 지원사업'을 오는 8월부터 본격 시행한다. 지역 산업기반을 떠받치고 있는 농공단지의 경쟁력을 높이는 동시에, 청년 유입 및 고용유지 기반 마련을 위한 복지 중심의 행정 전환이라는 점에서 주목된다.

군에 따르면 이번 중식비 지원사업은 입주기업의 경제적 부담을 줄이고, 근로자에게는 질 높은 중식 제공을 통해 체류 만족도를 높이기 위한 시책으로 마련됐다. 특히 농공단지 내 자체 구내식당이 없는 중소기업을 대상으로 실질적인 혜택을 줄 수 있도록 설계돼 실효성 있는 정책이라는 평가다.

부안군 관계자는 “농공단지는 지역 산업의 허리이자 고용의 핵심 축”이라며 “단순한 예산 지원을 넘어 기업과 근로자가 ‘상생’할 수 있도록 행정의 방향을 전환해가고 있다”고 말했다.

중소기업에 ‘밥값 지원’…법인카드 정산 방식으로 투명성 확보
이번 사업의 가장 큰 특징은 기업 부담 완화와 행정 효율성을 동시에 고려한 ‘법인카드 정산 방식’이라는 점이다. 대상은 부안군 관내 농공단지 입주기업 중 구내식당이 없는 업체이며, 농공단지협의회가 운영하는 식당을 이용하는 기업에 한해 혜택을 제공한다.

중식비는 1인당 1식 3,000원 수준으로 지원되며, 기업이 법인카드로 식대 결제 후 다음 달 정산을 통해 보조금 형태로 환급받는 방식이다. 이를 통해 부정수급 방지와 행정 신뢰도 확보는 물론, 사업 실효성을 높이는 투명한 구조가 마련된다.

부안군 관계자는 “급식 환경은 곧 노동자의 삶의 질과 직결되며, 나아가 중소기업의 인력 확보와도 연관돼 있다”며 “식사 환경부터 달라져야 청년들이 지방에 머무를 수 있다”고 강조했다.

복지+정주여건 동시 공략…‘기숙사 지원·환경개선’ 병행 추진
이번 중식비 지원사업은 단발성 시혜적 복지가 아니라, 부안군이 단계적으로 추진 중인 농공단지 복지 패키지 사업의 일환으로 볼 수 있다. 군은 기숙사 지원 확대, 복지환경 개선, 문화·체육 인프라 구축 등 전방위적 생활 여건 개선을 통해 농공단지 입주 근로자의 중장기 체류 기반을 마련할 계획이다.

특히 부안군은 농공단지 내 청년·기숙사형 근로자들의 주거와 여가시설 부족 문제를 지속적으로 모니터링하고 있으며, 중식비 지원을 시발점으로 근로자 중심 복지행정을 확대하겠다는 전략이다.

군 관계자는 “이번 사업은 시작일 뿐이며, 향후 다양한 부대정책을 통해 농공단지가 단순 생산 거점이 아니라 ‘삶의 공간’으로 거듭나도록 만들겠다”고 말했다.

권익현 군수, “기업과 사람 모두 돌아보는 행정”… 농공단지 재조명
이번 사업은 단순히 식사비 지원이라는 상징적 조치를 넘어, 지방산업정책의 패러다임 전환을 상징하는 행보로 해석된다. 인건비·물류비 상승과 수도권 집중의 이중고에 시달리는 지방 농공단지에 대해 ‘사람 중심의 근로환경 개선’이라는 실질적 해법을 던졌다는 점에서 의미가 깊다.

권익현 부안군수는 “중소기업이 살아야 지역이 살고, 근로자가 웃어야 기업도 경쟁력을 갖는다”며 “현장의 소리에 더 귀 기울이고, 사람과 기업이 함께 성장할 수 있는 부안을 만들어가겠다”고 밝혔다.

군은 향후 중식비 사업의 성과 분석을 통해 예산 확대·정책 확장 가능성도 열어두고 있으며, 농공단지협의회·기업인 간담회 등을 통해 현장 요구 반영에도 힘쓸 계획이다.

식사에서 시작하는 지방산업 르네상스… ‘복지 인프라 없는 산업단지’는 외면받는다
부안군의 중식비 지원은 전국 농공단지 복지모델의 ‘파일럿 케이스’가 될 가능성이 높다. 노동자의 만족도는 곧 기업의 생산성과 직결되며, 정주 인프라 부족은 농공단지 공동화의 직접적 원인으로 꼽혀왔다.

전문가들은 “중소기업이 자발적으로 구내식당을 운영하기엔 인력과 비용 부담이 커 현실적으로 어렵다”며 “지자체가 공공급식 형태로 중식비를 지원하거나 공동 식당 인프라를 지원하는 것은 시급한 과제”라고 입을 모은다.

부안군의 이번 정책은 “지방에서 일하려면 최소한의 복지 여건이 필요하다”는 가장 기본적인 문제 제기에서 출발한 만큼, 향후 전북특별자치도 내 타 지자체로의 확산 가능성도 점쳐진다.

지금까지 농공단지는 “세금 깎아주고 땅 주는 곳”으로 인식돼 왔다. 그러나 이제는 ‘사람이 떠나지 않는 곳’이 경쟁력이라는 시대적 변화에 발맞춰, 행정의 철학도 새로워져야 한다.
한 끼 3천 원의 정책이 지역 산업의 구조를 바꿀 수 있다는 믿음. 그것이 지금 부안군의 선택이다.

최진수 기자 ds4psd@naver.com

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