부안군 등 서해안권 5개 시군, 서해안 철도 국가계획 반영 공동 협약 체결 / 부안군

[굿모닝전북신문=최진수기자] 서해안 철도 건설사업을 국가계획에 반영시키기 위한 서해안권 지방자치단체들의 공조가 다시 한번 속도를 내고 있다. 전북특별자치도 부안군을 비롯한 군산시·고창군·영광군·함평군 등 5개 시군은 11일 부안에서 실무협의회와 공동협약식을 잇따라 열고, 서해안 철도 건설의 필요성을 재확인하는 한편 중앙정부와 국회를 향한 공동 대응 체계를 본격화했다.

부안군이 서해안 철도 건설사업의 국가계획 반영을 위한 공동 대응의 구심점으로 나섰다. 부안군에 따르면 부안군과 군산시, 고창군, 영광군, 함평군 등 서해안권 5개 시군은 11일 부안군에서 ‘서해안 철도 건설사업 국가계획 반영 촉구’를 위한 실무협의회를 개최하고, 사업 추진을 위한 협력체계 구축과 공동 협약 체결을 마무리했다.

부안군 등 서해안권 5개 시군, 서해안 철도 국가계획 반영 공동 협약 체결 / 부안군

이번 회의는 단순한 의견 교환에 그치지 않았다. 지난해 9월 11일 영광군에서 열린 1차 실무협의회에 이어 두 번째로 마련된 이날 협의회는, 서해안 철도 건설의 정책적 당위성을 다시 확인하고 향후 대응 논리를 보다 촘촘히 다듬는 자리로 이어졌다. 현장에서는 국가 철도정책에 어떻게 사업 필요성을 반영할 것인지, 5개 시군이 어떤 방식으로 역할을 분담할 것인지에 대한 실무 논의가 집중적으로 이뤄졌다.

회의의 핵심은 분명했다. 서해안권 교통망 확충은 더 이상 선택의 문제가 아니라는 점이다. 해당 지역은 관광·물류·생활권 이동 수요가 적지 않음에도 상대적으로 철도 인프라가 취약해 광역 교통 접근성 개선 요구가 꾸준히 제기돼 왔다. 참석 지자체 대표들은 서해안 철도 건설이 단순한 신규 SOC 사업이 아니라, 서해안권 전체의 이동권을 넓히고 지역 균형발전을 견인할 핵심 기반이라는 데 인식을 같이했다.

이날 협의회에서는 국가 철도정책 대응을 위한 공동 예산 편성 방안도 논의됐다. 사업의 필요성을 정책적으로 설득하고, 경제성 분석과 논리 보강에 필요한 자료를 체계적으로 축적하기 위해서는 각 지자체가 분산 대응하는 수준을 넘어 실질적인 공동 대응 체계가 필요하다는 판단이 깔려 있다. 결국 이번 실무협의회는 ‘공감’의 자리를 넘어 ‘실행’의 단계로 넘어가는 분기점이 됐다는 평가가 가능하다.

이어 열린 협약식에서는 5개 시군의 협력 의지가 문서로 확인됐다. 협약에는 서해안 철도 건설사업이 국가철도망 구축계획과 관련 상위계획에 반영될 수 있도록 공동 대응에 나서는 내용이 담겼다. 또 중앙정부와 국회를 상대로 한 정책 건의와 공동 방문 활동, 경제성 분석(B/C) 제고를 위한 공동 연구 및 논리 개발 등 실질적인 협업 과제도 포함됐다. 선언적 수준을 넘어 대응 수단까지 구체화했다는 점에서 의미가 작지 않다.

무엇보다 이날 부안에서 확인된 메시지는 분명했다. 서해안 철도는 개별 시군의 이해관계를 넘어 서해안권 공동 생존전략이라는 점이다. 지역마다 여건은 다르지만, 교통 인프라 확충 없이는 관광 활성화도, 정주 여건 개선도, 산업 경쟁력 확보도 한계가 있다는 현실 인식이 현장을 관통했다. 행정의 언어로 보면 광역 연계성과 정책 수용성을 높이기 위한 협업이고, 지역의 언어로 보면 오랫동안 막혀 있던 길을 함께 열어보자는 연대다.

권익현 부안군수는 “서해안 철도 건설은 서해안권 교통망 확충과 지역 균형발전을 위해 반드시 필요한 사업”이라며 “5개 시군이 협력해 국가계획 반영을 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

이번 협약을 계기로 5개 시군은 중앙정부와 국회 등을 상대로 공동 대응 수위를 더욱 높일 계획이다. 서해안 철도 건설사업이 국가계획에 실제 반영되기까지는 적지 않은 행정 절차와 정책 검토가 남아 있지만, 이날 부안에서 모인 5개 시군의 공동 행보는 분명한 출발점이 됐다. 지역이 먼저 손을 맞잡았고, 이제 공은 국가 철도정책 결정 과정으로 넘어가고 있다. 서해안 철도가 지역의 염원을 넘어 국가 균형발전의 현실적 대안으로 받아들여질 수 있을지 주목된다.

 

 

최진수기자 ds4psd@naver.com

AI 시대를 선도하는 굿모닝 전북신문