고창군은 관내 학교와 선운사(주지 경우스님) 등 주요 기관을 방문해 ‘고창愛 주소 갖기’ 캠페인을 집중 홍보하는 등 현장 중심의 홍보 활동도 적극 추진하고 있다 / 고창군

[굿모닝전북신문=최진수기자] 고창군이 인구 5만명 사수를 행정의 최우선 과제로 내걸고 전방위 홍보전에 돌입했다. 2월 말 기준 5만196명을 유지하고 있는 고창군은 ‘고창 인구 5만 지키기, 나부터 함께’를 슬로건으로 내걸고, 전 군민과 유관기관이 함께하는 실천형 인구 지키기 운동을 본격화하며 지역 정착 기반 다지기에 속도를 내고 있다.

고창군이 인구 감소 위기 대응을 위해 행정조직과 유관기관, 지역사회 전체를 아우르는 집중 홍보 체계를 가동했다. 단순한 구호에 그치지 않고 실제 전입과 정착으로 이어지는 실천 중심 정책을 전면에 내세웠다는 점에서 이번 대응은 의미가 작지 않다.

고창군에 따르면 2월 말 기준 지역 인구는 5만196명이다. 5만명 선은 지방 행정과 지역 활력의 상징적 기준선으로 받아들여지는 만큼, 이를 지켜내기 위한 군 차원의 대응도 한층 긴박해진 모습이다. 군은 ‘고창 인구 5만 지키기, 나부터 함께’를 공식 슬로건으로 정하고, 범군민 참여형 실천운동으로 확산시켜 나갈 방침이다.

이번 정책의 핵심은 ‘고창愛 주소 갖기’ 캠페인이다. 실거주하면서도 주소를 옮기지 않은 미전입자를 대상으로 전입을 유도하고, 지역 내 기관·단체·기업체 종사자들의 참여를 끌어내 실질적인 인구 유지 기반을 다지겠다는 전략이다. 행정은 홍보를 맡고, 지역사회는 실천으로 답하는 구조를 만들겠다는 의지가 읽힌다.

이를 위해 고창군은 관련 부서와 실과, 사업소, 읍·면 행정복지센터까지 포함한 전 행정조직 대응체계를 구축했다. 각 부서는 소관 업무와 연계해 인구 유입과 전입 유도 활동을 강화하고, 읍·면은 지역 여건에 맞춘 밀착형 홍보를 전개한다. 행정의 손길이 닿는 곳마다 인구정책 메시지를 일상적으로 스며들게 하겠다는 구상이다.

현장 행보도 구체적이다. 고창군은 관내 학교와 선운사 등 주요 기관을 직접 방문해 ‘고창愛 주소 갖기’ 캠페인을 집중 홍보하고 있다. 책상 위 계획이 아니라 사람을 만나고 현장을 돌며 참여를 설득하는 방식이다. 지역사회 핵심 거점을 중심으로 공감대를 넓히겠다는 전략은 행정의 진정성을 보여주는 대목이기도 하다.

고창군은 여기에 생활인구 확대 정책도 병행한다. 체류형 프로그램, 귀농·귀촌 지원정책, 청년 정착 지원사업 등을 함께 홍보해 단순 방문을 넘어 실제 정착으로 이어지도록 유도할 계획이다. 인구 문제를 단지 숫자의 방어로 보지 않고, 지역에 머물고 삶을 꾸릴 수 있는 여건 조성으로 풀겠다는 접근이다.

인구 감소는 이제 지방의 존립과 직결되는 구조적 과제다. 학교와 상권, 일자리, 복지, 공동체 유지까지 모두 인구와 맞물려 있기 때문이다. 이런 점에서 고창군의 이번 움직임은 단순한 행정 캠페인을 넘어 지역의 지속가능성을 지키기 위한 총력 대응으로 해석된다. 지역 안에 살고 있는 사람이 지역의 구성원으로 제대로 기록되고, 머무는 사람이 정착할 수 있도록 연결하는 일이야말로 가장 현실적인 인구정책이기 때문이다.

최순필 고창군 행정지원과장은 “인구 5만 유지는 고창군의 지속가능성과 직결된 중요한 과제”라며 “전 공직자와 군민, 유관기관이 함께하는 실천 중심 홍보를 통해 인구 지키기에 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

고창군의 과제는 분명하다. 홍보를 넘어 실제 전입 성과로 연결하고, 생활인구를 정주인구로 전환하는 정책 실효성을 입증해야 한다. 다만 이번처럼 행정과 지역사회가 함께 움직이는 대응은 분명한 출발점이다. 인구 5만을 지키는 일은 숫자를 붙드는 행정이 아니라, 고창의 오늘과 내일을 지켜내는 지역 공동체의 선택이기 때문이다.

 

 

최진수기자 ds4psd@naver.com

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