사진 - 지난 15일 고창군노인복지관(관장 도형스님)과 고창군자원봉사센터(이사장 김옥)는 고창군노인복지관에서 ‘주거인프라 연계 돌봄서비스 사업’ 업무협약(MOU)을 전격 체결했다(고창군 제공)

[굿모닝전북신문=최진수기자] 고창군이 또 한 번 지역 복지의 새로운 이정표를 세웠다.
지난 15일 고창군노인복지관(관장 도형스님)과 고창군자원봉사센터(이사장 김옥)는 고창군노인복지관에서 ‘주거인프라 연계 돌봄서비스 사업’ 업무협약(MOU)을 전격 체결했다. 이번 협약은 단순한 복지지원 차원을 넘어, 주거환경 개선과 건강관리 지원을 동시에 꾀하는 새로운 지역복지 모델의 출발점이라는 점에서 큰 주목을 받고 있다.

양 기관은 협약을 바탕으로 지역 자원봉사단체들과 긴밀히 손잡고 △밑반찬 배달 △주거 청소 △생활환경 정비 등 일상 속 생활 밀착형 돌봄서비스를 본격화할 방침이다. 특히 고독과 생활 불편에 직면한 홀몸 어르신들을 대상으로 한 이 서비스는, 돌봄의 사각지대를 메우고 어르신들이 쾌적하고 안전한 환경에서 생활할 수 있도록 지원하는 데 초점이 맞춰졌다.

도형스님은 협약식에서 “이번 협약은 단순한 지원을 넘어 지역 어르신들의 삶의 질을 근본적으로 높이는 전환점이 될 것”이라며, “지속적이고 체계적인 돌봄을 통해 진정한 ‘함께 사는 공동체’를 실현하겠다”고 힘주어 말했다. 이는 지역 사회가 단순히 ‘도와주는 복지’를 넘어, 함께 어깨를 나누는 ‘동반 복지’로 나아가야 한다는 철학을 담고 있다.

이번 협약이 가지는 의미는 결코 가볍지 않다. 전국적으로 고령화 속도가 가팔라지는 가운데, 지역사회가 자발적으로 돌봄 인프라를 구축하고 공동체적 참여를 끌어내는 모델은 매우 드물다. 특히 고창군은 복지관·자원봉사센터·군민이 함께하는 삼각 구도로, 행정과 민간이 따로 노는 기존의 한계를 극복하겠다는 의지를 천명했다.

실제 돌봄서비스는 어르신들의 기본적인 생활을 지탱할 뿐 아니라, 사회적 고립감을 줄이고 심리적 안정을 제공하는 효과까지 노린다. 주거 청소와 생활환경 정비는 단순히 집안을 깨끗하게 만드는 것을 넘어, 어르신들의 안전을 지키는 필수적 조치다. 반찬 배달 서비스 또한 단순한 음식 제공이 아니라, 돌봄 인력이 주기적으로 안부를 확인하며 안전망 역할을 하는 의미가 있다.

결국 이번 협약은 ‘돌봄 공동체’ 구축을 향한 고창군의 본격적인 시동이라 할 수 있다. 한때 복지정책은 행정의 전유물로 여겨졌지만, 이제는 민관 협력과 주민 참여 없이는 지속가능할 수 없다. 고창군의 이번 행보는 타 지자체에 선도적 모델을 제시할 수 있는 중요한 사례다.

지역 사회가 안고 있는 고령화·복지 부담의 현실을 직시하고, 단순한 보여주기식 행사나 단발성 시혜에서 벗어나야 한다. 고창군이 내디딘 이 발걸음은 “복지는 행정의 시혜가 아닌, 모두가 함께 짊어져야 할 사회적 책무”라는 점을 다시금 일깨우고 있다.

최진수 기자 ds4psd@naver.com

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