고창군 새마을지도자 한마음대회 / 고창군 제공

[굿모닝전북신문=최진수기자] 고창군의 새마을운동이 또 한 번 뜨거운 박수 속에 그 결실을 맺었다. 새마을운동고창군지회(지회장 노영열)는 27일 고창실내체육관에서 ‘함께 새마을, 미래로, 세계로’를 주제로 2025 고창군 새마을지도자 한마음대회를 성황리에 개최했다. 현장에는 심덕섭 고창군수, 조민규 고창군의회 의장을 비롯해 지역 기관·사회단체장과 새마을지도자 1000여 명이 참석해, 지역 공동체의 의미를 되새겼다.

이날 행사는 모범 새마을지도자에 대한 표창과 새마을가족이 함께 어울리는 화합의 장으로 꾸며졌다. 특히 그동안 고창군 새마을지도자들이 펼쳐온 봉사활동이 지역사회에서 실질적인 변화를 이끌었다는 평가가 잇따랐다. ‘행복고추장 담기’, ‘다문화가정 캠프’, ‘사랑의 김장김치 나눔’ 등은 단순한 이벤트가 아니라, 나눔을 일상으로 만드는 생활운동으로 자리잡고 있다.

고창군 새마을지도자 한마음대회 / 고창군 제공

노영열 지회장은 이날 “지역을 위해 헌신해온 모든 지도자들의 땀방울이 고창의 희망을 밝히고 있다”며 “앞으로도 새마을가족이 하나 되어 행복하고 지속가능한 고창을 만들어가자”고 강조했다. 그의 발언에는 단체의 결속을 넘어, 지역공동체의 회복과 자립을 향한 철학이 녹아 있었다.

심덕섭 고창군수 역시 새마을지도자들의 노고를 치하하며 “여러분의 땀방울이 깨끗하고 따뜻한 고창을 만들고 있다. 근면·자조·협동의 새마을정신으로 변화와 성장을 이끄는 ‘미래를 여는 고창’을 함께 만들어가자”고 격려했다.

새마을운동은 단순한 봉사가 아니라 사회문화적 운동의 뿌리를 지닌다. 산업화 이후 공동체 해체의 위기 속에서 새마을운동은 ‘스스로 가꾸고 함께 나누는 삶의 방식’을 지역사회에 뿌리내렸다. 고창군 새마을지도자들은 이러한 원형 정신을 지금의 현실에 맞게 재해석하며, 지속 가능한 지역공동체 모델을 실천하고 있다.

고창군 새마을지도자 한마음대회 / 고창군 제공

이번 한마음대회는 그들의 헌신과 노력을 재확인하는 장이었다. 각 읍·면 새마을지도자들은 이날 다시 한번 손을 맞잡고, 봉사·협동·나눔의 가치를 다짐했다. 특히 올해 고창군지회가 추진한 다양한 봉사사업은 지역의 돌봄 사각지대를 실질적으로 메우며 주민 만족도를 높였다는 평가를 받았다.

고창군은 새마을운동의 전통적 가치 위에, 환경·다문화·세대통합 등 시대적 과제를 접목하는 ‘지속가능한 새마을운동’을 추진 중이다. 봉사활동은 물론, 주민 주도의 생활환경 개선, 지역 상생 경제모델 구축 등으로 확장되며, 그 중심에는 언제나 새마을지도자들이 있다.

이날 행사장에서 들려온 함성은 단순한 구호가 아니었다. 그것은 ‘우리의 손으로 지역을 일으키겠다’는 시대적 선언이었다. 새마을지도자들이 다시 뭉쳤다. 그들이 만들어갈 고창의 내일은 결코 구호에 그치지 않을 것이다. 현실 위에 실천을, 실천 위에 신뢰를 쌓는 이들이 바로 새마을의 주역이기 때문이다.

고창군 새마을운동의 행보는 앞으로도 지역사회의 동력으로 작용할 것이다. 봉사와 헌신, 그리고 공동체 정신이 살아 있는 현장, 그것이 바로 고창군 새마을운동의 진면목이다.

 

 

최진수 기자 ds4psd@naver.com

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